谦逊被认为是我们的传统美德，这一点其实大有可议。
我们在某些书的前言或后记里总能读到类似的话——时间仓促、资料不足、水平有限、错误难免。我们也许会问：这是在谦逊呢，还是在为自己的粗制滥造、率尔操觚开脱？或者说，谦逊就是开脱？道歉据说是为下一次的冒犯而提前打的招呼，那么，谦逊有可能就是无能的代名词或无知的遮羞布。
某些人的谦逊应当读作逊谦。他们是由于“逊”——稍逊一筹、学识才艺不如人所以才“谦”。正如有些人的谦虚应当读作虚谦，由于“虚”——腹内空空，草包一个所以才“谦”，有些人的谦卑是由于“卑”——地位卑下，所以才“谦”一样。平时谁见过上司对下属谦逊，前辈对后生谦虚，老板对雇员谦卑？等他们态度转变时，很可能他们已经失势、退休或破产了。
有些人仅仅是由于年纪大就希望年轻人对他们谦逊，这恰恰把事情搞颠倒了。欧阳修早就有不畏前贤畏后生的认识，因为未来属于年轻人。如果要谦逊的话，倒是年纪大的人应当谦逊、善待年轻人而不是轻视年轻人。退一步说，这些人像笑话中所讲的那样，年纪有了一把，学问一点全无，笑话倒有一担，无知无德又无耻，要名要利不要脸，让年轻人如何尊重他们，又怎么会对他们谦逊？
每一位有作为的政治家、有抱负的文学家、有创造的科学家对前任或前人都是不谦逊的，都是“修正主义者”，甚至是“革命家”。舜代行天子政事，除去了共工、?兜、三苗、鲧等四人，又起用了“八恺”、“八元”等16人。舜对尧是不谦逊的，否则就会一事无成。杜甫若仅仅模仿其祖父作诗，即使惟妙惟肖，充其量只是“杜审言第二”，而不会成为“诗圣”。祖冲之如满足于前人的成就，也就不会把圆周率推算到小数点后7位数。对他人的成果膜拜顶礼，必然会压抑自己的创造力。如果处处事事“按既定方针办”，“萧规曹随”，把战乱甫平时的权宜之计作为千秋万代的真理奉行不渝，只会“我注六经”，不懂用“六经注我”，只想“法先王”，不愿法自己。这样的人，或者是懒虫，或者是笨蛋，或者是滑头。孔子说：当仁，不让于师。“不让”，也可以说是不谦逊。
歌德说过：只有叫花子才是谦逊的。反过来说，只要不是叫花子，就不必谦逊。于人无所求，则不会对金钱、权力、美色谦逊。于己无所失，以无产者自居，也用不着对人谦逊。孔子说：君子畏天命、畏大人、畏圣人之言。他把话说反了。思想自由、精神独立的君子才是无所畏惧的。在他们眼里，世界上无尊卑、无贵贱、无男女、无长幼之分，精神上都应平等；无权威、无偶像、无经典、无禁区，什么都可以批评。君君、臣臣、父父、子子、三纲五常、三从四德等等全是屁话。
钱钟书大学毕业时有人希望他继续读研究生，被他一口回绝，并扬言：整个清华，没有一个人有资格做钱某人的导师！这是何等的不谦逊！李敖宣称：五十年来和五百年内，中国人写白话文的前三名是李敖，李敖，李敖。这又是何等的不谦逊！他们的不谦逊是以博学卓识和自知自信为基础的。他们是特立独行之人、桀骜不驯之士，而不是狂妄自大之徒。实事求是、敢想敢说、敢做敢当，何谦之有？谦有何用？哪一项诺贝尔奖是靠谦逊得来的？靠四处作揖、八方谦逊磨来的奖，其价值能有几何？
明、清的科举取士，题目由《四书》中出，答案从朱熹处来。考生只能死记硬背、代圣人立言。朝廷不仅规定了你想什么，而且限定了你怎么想。所以，我们多记忆奇才，而少思想巨人；多人云亦云、亦步亦趋之辈，而少奇思妙悟、异想天开、思接千载、视通万里之杰。鲁迅告诫青年少——或者竟不——看中国书。因为他从中国史书中看出了“吃人”二字。其实还应加上“骗人”。正统的修史（作文）原则是为尊者讳、为亲者讳、为贤者讳、为长者讳……讳来讳去，还能剩下多少真实的东西？修史（作文）的人对上上下下、方方面面都要谦逊，修（作）出来的还是个东西吗？“真理像光一样，它很难谦逊。谦逊是使我寸步难行的绊脚石。它是一种对付真理的预防剂。”（马克思《评普鲁士最近的书报检查令》）立志探讨真理、思想自由、精神独立者，请从不谦逊做起。
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